Ardennes 1944: Hitler’s Last Gamble

Від автора бестселерів «Сталінград, Берлін і День D» розповідається про нещасливу останню битву німців.

16 грудня 1944 року Гітлер почав свою «останню ставку» в засніжених лісах і ущелинах Арденн. Він вірив, що зможе розділити союзників, проїхавши аж до Антверпена, а потім змусити канадців і британців вийти з війни. Хоча його генерали сумнівалися в успіху, молодші офіцери та сержанти відчайдушно вірили, що їхні домівки та родини можна врятувати від мстивої Червоної армії, яка наближалася зі сходу. Багато хто радів перспективі завдати удару у відповідь.

Наступ в Арденнах, у якому брали участь понад мільйон чоловік, став найбільшою битвою війни в Західній Європі. Американські війська, захоплені зненацька, опинилися в бою двох танкових армій. Цивільне населення Бельгії втекло, справедливо боячись німецької помсти. Паніка охопила навіть Париж. У той час, як багато американських солдатів втекли або здалися, інші героїчно трималися, створюючи хвилерізи, які сповільнили просування німців.

Суворі зимові умови і жорстокість бою стали порівнювати зі східним фронтом. А після розправ, здійснених Ваффен-СС, навіть американські генерали схвалювали, коли їхні люди розстрілювали німців, які здалися. Арденни були битвою, яка остаточно зламали хребет Вермахту.